Dis­cípu­lo de Fer­ran Sol­dev­ila, Jaume Vicens Vives y Pierre Vilar. Licen­ci­a­do y doc­tor en Filosofía y Letras, sec­ción de His­to­ria, de la Uni­ver­si­dad de Barcelona y doc­tor hon­oris causa por la Uni­ver­si­dad Nacional del Com­ahue (Argenti­na) en 2002. Fue Assis­tant lec­tur­er en la Uni­ver­si­dad de Liv­er­pool (1956–1957) y ha ocu­pa­do la cát­e­dra de His­to­ria Económi­ca en las uni­ver­si­dades de Valen­cia (1974–1976) y Autóno­ma de Barcelona (1976–1991), de la cual fue decano y vicer­rec­tor y, des­de 1991, de la Uni­ver­si­dad Pom­peu Fab­ra de Barcelona, actual­mente en condi­ción de eméri­to. Tam­bién dirigió el Insti­tu­to Uni­ver­si­tario de His­to­ria Jaume Vicens Vives de 1991 a 2002. Ha inves­ti­ga­do temas de his­to­ria con­tem­poránea, de his­to­ria de la hacien­da públi­ca, espe­cial­mente en el peri­o­do de 1814 a 1848, y de his­to­ria de la his­to­ri­ografía. Ha pub­li­ca­do una vein­te­na de libros, entre ellos, La quiebra de la monar­quía abso­lu­ta (1972), His­to­ria: análi­sis del pasa­do y proyec­to social (1982), Europa ante el espe­jo (1994), La història dels homes (2001), Atu­rar el temps (2005), La con­struc­ció de la iden­ti­tat (2006) y La época del lib­er­al­is­mo (2007). Ha sido miem­bro del Con­se­jo Cien­tí­fi­co del Insti­tu­to Europeo Uni­ver­si­tario (Flo­ren­cia), eval­u­ador de los Start­ing Grants de la Comisión de Inves­ti­gación Euro­pea (Bruse­las), y pres­i­dente de la Aso­ciación de His­to­ria Económi­ca españo­la y figu­ra en el con­se­jo de diver­sas revis­tas inter­na­cionales.