A medicina da conversão: apropriação e circulação de saberes e práticas de cura (Província Jesuítica do Paraguay, século XVIII)

Abstract

Neste artigo, nos detemos no significativo processo de trocas culturais que caracterizou o convívio entre indígenas e missionários jesuítas nas reduções instaladas pelos religiosos da Companhia de Jesus na Província Jesuítica do Paraguay, a partir da análise de libros de medicina produzidos nas duas primeiras décadas do século XVIII, tais como os atribuídos aos irmãos Pedro de Montenegro e Marcos Villoda, e de obras de História Natural, como o Paraguay Natural Ilustrado, do padre José Sánchez Labrador, escrito entre 1771-1776. Destacamos e discutimos os procedimentos terapêuticos adotados pelos missionários e a produção intelectual resultante tanto de seu empenho em assegurar a cura das almas e dos corpos enfermos, quanto da apropriação e da circulação de saberes e práticas de cura que foram por eles sistematizados. A análise considera, ainda, o papel desempenhado por informantes, enfermeiros e copistas indígenas e por religiosos da Companhia de Jesus na conformação de uma cultura científica na América platina, no século XVIII, evidenciada nos Receituários e Matérias Médicas, que circularam entre os colégios e reduções da Ordem, e nas obras de História Natural que foram escritas, em especial, durante o exílio, a partir das experiências vividas nas terras de missão na América.